Si, se usaron y hay casos más masivo e icónico de la Segunda Guerra Mundial fue el de Japón. Los oficiales y suboficiales del ejército y la marina llevaban espadas llamadas Shin Gunto (nuevas espadas militares).
Para los japoneses, la espada no era solo un adorno; estaba profundamente ligada al código de honor militar y al nacionalismo de la época. Se utilizaron activamente en combate cuerpo a cuerpo en los frentes de China, el sudeste asiático y en las islas del Pacífico. Muchas eran fabricadas industrialmente, pero algunos oficiales de familias samuráis ancestrales reajustaron las hojas familiares de sus antepasados en monturas militares para llevarlas a la guerra.
Al comienzo de la guerra en 1939, varios países todavía mantenían unidades de caballería activa. El mito popular dice que la caballería polaca cargó con lanzas y espadas de forma suicida contra los tanques alemanes, pero la realidad histórica es diferente: los polacos usaban caballos para moverse rápido y luchar a pie con rifles y cañones antitanque. Sin embargo, en situaciones de sorpresa o contra infantería desprotegida, sí llegaron a usar con éxito sus sables tradicionales (szabla).
Para cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, la espada ya había sido reemplazada casi por completo en Occidente por la bayoneta (el cuchillo que se acopla a la punta del rifle) como arma de combate cuerpo a cuerpo estándar, quedando el sable largo relegado principalmente a uniformes de gala y desfiles ceremoniales.
